Swiss Cheese press release for Dec. Bridge Delegation trip

Alice Zhang was among 400 U.S. school district leaders and education decision-makers who participated in the 2009 Chinese Bridge Delegation: Taking the Next Step — a one-week education visit designed to strengthen and expand Chinese language programs in U.S. schools. The trip took place from Dec. 2 through Dec. 10 and was sponsored by Hanban/Confucius Institute Headquarters in partnership with the not-for-profit College Board.

This fifth Chinese Bridge Delegation trip was tailored to the needs of institutions already offering Chinese language programs, with a focus on in-depth school visits and educational workshops. The participants attended presentations on successful models and available resources, joined in partnership-building activities, and shared experiences and best practices for building Chinese language and culture programs with U.S. and Chinese educators.

“We’re encouraged by the enthusiasm educators have shown for the Bridge Delegation in both the U.S. and China,” says Gaston Caperton, president of the College Board. “Since the program’s inception in 2006, we’ve taken 2,000 U.S. educators to China to experience firsthand the culture of a country that is rapidly changing and growing on the global stage. We also now have 138 Chinese guest teachers currently in the U.S. teaching our students Chinese language and culture.”

Ms.Zhang’s mission of this trip was to search educational partnerships for Baltimore International Academy, a charter school of Baltimore City Public School System. She visited several schools in Chongqing, Sichuan. On behalf of the school, she signed Memorandum for partnerships between Baltimore International Academy and Ren He Jie Primary School of Chongqing, PRC. Ms. Crystal Chen’s Chinese Immersion Third Grade of BIA will pair with Class 9 Grade 3 of RHJ Primary. It is planned that the school will start Study China Program in Spring, 2012.

大华府中文教师学会成立_星岛海外_纽约星岛_华盛顿新闻

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My Professional Profile

I was born in Shanghai, China, and graduated from the Department of English and Literature at Suzhou University. In 1993, I came to the United States for further education and earned my Master's degree in special education in 1997. I also did graduate work at Morgan State University in International Studies.

I have been teaching special education for 12 years in the Baltimore City Public School System at K-8 levels. In 2007 I joined a group of founders of a charter school--Baltimore International Academy to set up the school and I established the Chinese Immersion program. I have developed many educational and cultural activities both in the school setting and the regional area. I developed and wrote application for candidacy of PYP International Baccalaureate for Baltimore International Academy.

I have coordinated a program between Howard Community College and Suzhou University in China to build partnerships, serving as Director of Study China program. I have had three successful educational tours to China with participants who are from different regions in the United States.

I am a certified Chinese AP Reader of College Board. I teach for the Startalk program in summers. I was invited by the Arabic and Chinese Teaching Training program and worked as a lead instructor in McDaniel College.

I did volunteering work at Howard County Chinese School as vice principal as well as a member of Board of Directors. I work with Confucius Institute at the University of Maryland and a group of wonderful volunteers to found the Chinese Language Teacher Association in the National Capital Region.

Because of my involvement in the area of foreign language teaching and learning, I have been nominated and elected to become a board member of the Maryland Foreign Language Association (MFLA) since the Fall of 2009. I am also selected as a delegate of 2009 Chinese Bridge Delegation to visit China.

I enjoy traveling with my family or friends. I love to write about beautiful things I have seen. I like to cook and eat. I am an internationally-minded person.

给自己留点心灵的空间

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丝绸之路--Startalkers of Howard Community College

今年是哈维社区学院(HCC)连续获得国家外语中心颁发的‘星谈’(Startalk)基金奖的第三个年头。几年来，HCC用这笔世界关键语基金从哈维县公立学校招募到了两百多名出类拔萃的高才生。我有幸参与这个阿拉伯语和汉语的暑期项目，并与今年亲自带领一班在美国生长的中国孩子加上几个学了一两年中文的美国孩子踏上了探索中国文化，寻找丝绸之路的旅程--‘星谈'中文102。

我们的丝路之行是在学院教室里开始的 。一张丝绸之路地图就是我们的全程。学生们用丰富的想象力追溯张骞出使西域的年代 ，并在地图上一路找寻他的足迹以及丝绸路上其他著名人物。他 们超越时空游历中国历朝历代。从古都长安至充满神秘色彩的西域，丝绸之路上灿烂辉煌的文化耀眼夺目，传奇的历史人物令每一个年轻的旅行者着迷。在途中, 他们把自己融进了上古时代：傅业淳把自己当成东汉军事家班超；张安 琪，于澜波和洪茉莉迷恋嫁给松赞干布的文成；郭汉加崇拜那征服了波斯及其它亚洲王国的亚历山大；张祥琳和马麦克自视是这丝路上西行的唐玄臧。

旅行者们寻根访祖，刨根问底。从汉字的起源到几千年来的演变，从十二个时辰到与之相关的动物，从百家姓到 自己姓氏的出典，从夏禹治水到帝制终止，从寓言故事到历史事件，他们在途中都 一一探索 。还绕道去叩开了孔老夫子的私塾大门, 搜寻这位中国古代杰出教育家的遗迹，并借了文房四宝，动手用毛笔和墨汁把脍灸人口的唐诗抄写在江南工艺扇面上，把在敦煌莫高窟见到的飞天临摹在扇子上。这些游历上古时代的旅行者还流连忘返于诸子百家，观看百花齐放，耳闻百家争鸣， 各家的经典名言是途中的箴言.

丝路上的艺术，舞蹈以及五花八门的体育运动也令这些年轻的长途跋涉者兴奋不已。他们用沿途学会的一些招式来解除漫长路途带来的厌倦。疲劳了，打一下太极，疏展筋骨 ；犯困了，扭一下大秧歌驱除困意； 玩腻了，用自制的橡皮泥做兵马俑捏嘉峪关； 饥渴了 ，闭上眼想象一下“四大名菜”的美味佳肴；兴致来了,看花灯猜谜语……

两千年前在丝绸之路上历尽千难万辛的张骞做梦也不会想到他花了十几年才走完西域之行，而生活在高度发展的科学技术时代的业淳,安琪,澜波,茉莉,汉加,祥琳和麦克则利用暑期的一半时间，就能完成汉武帝时代的重任伟业。这些现代生活中的骄子不愧为炎王子孙的后代，他们在长途跋涉的丝绸之路上充分展现的才能和智慧是时代的结晶，也是骄傲。愿这些“星谈 ”的孩子们把国文华精髓和从中得到启示与现代科技文化融会贯通, 更上一层楼！

２００９年８月

Wenchuan and Her Children

In the summer of 2007, on my way to Jiuzhaigou Valley, I stopped by Wenchuan, a region whose population consisted mostly of Qiang ethnic people.

At that time, because it sat on the main route from Chendu to Jiuzhaigou National park, Wenchuan was then a flourishing town inside the big Minshan mountain range. It was called "The First Qiang Village of China." For thousands of years, this old town had been watching the continuous Min River passing by her feet. And the scenes of mysteriously colored houses along the road sides, together with pedestrians in their ethnic clothing are all inviting tourists to feel the charm of this beautiful ethnic town.

What always stays in my heart, however, were those young, innocent, curious, and grateful eyes of Wenchuan children. Thanks to China's Hope Project, whose mission is to help children from low income families to receive education, many Hope Schools had been built in Wenchuan. As a result, many children from remote mountain region had the opportunity to go to school. To show appreciation to the prosperity brought by tourism as well as the hope by The Hope Project, children in Wenchuan walking alone or in a group always stopped to give their young-pioneer salutes to tourist bus when they saw one.

From the moment I heard about the devastated earthquake in Wenchuan on May 12, 2008, the scene of the saluting children comes back to me again and again. Where is that beautiful old town now? Where are those innocent smiling faces by the road sides? How are those children’s fates? ……

The Min River is crying; the Ba Mountain is mourning; and the whole world is asking: how many young lives were taken by the collapsed school buildings? How many families have had sleepless nights, crying out the names of their lost sons and daughters? How many sons and daughters have become orphans after coming out from the debris?

Brothers and sisters, the broken families need you! The smiling faces inside that big mountain need you! The will-be-reestablished Hope Schools need you! Your money for tonight's eat-out or even for tonight's movie will mean so much for those who are now suffering in Wenchuan. For them, this money can bring hope back into the big mountain again.

Brothers and sisters, they need us! Now!




May 20, 2008

汶川--写在5.12四川大地震后

07年暑假，我随成都旅行社去九寨沟途经了羌族人民居住区汶川。去年的汶川县城还是四川大山沟里一座繁华的城市，也是当年红军翻雪山过草地时经过的美丽山村， 号称中国羌族第一寨。古老的蜀道山城依山傍水，绵延不绝的岷江就在她的脚下川流不息。沿街两边充满神秘色彩的房屋以及身穿五彩缤纷的少数民族行人构成的独特街景令人心驰神往.

汶川山水之美令人难忘。然而更令我魂牵梦绕的是汶川的孩子们! 自从上世纪中国希望工程实施以来，汶川建造了许多希望学校。那些没有机会上学的山里孩子有了机会住校念书。为了感谢旅游业为当地带来的繁荣兴旺，也为了报答希望学校带来的希望，无论是单独行走的儿童还是成群结队的学生，只要他们见到旅游车,就会恭恭敬敬地向游客敬少先队礼，行注目礼。

在汶川大地震后的今天每每回想起这一幕，就百感交集，热泪盈眶。汶川，昔日的世外桃源, 再也没有了鸟在水上飞 人在画中游的景象；路边孩子们纯朴的笑脸也只能永远铭刻在游人的记忆里。

岷江在哭泣，巴山在哀悼，全世界都在关注着灾区。无情的灾难摧毁了这座昔日的天府， 倒塌的学校大楼吞没了无数曾经充满希望的孩子，幸存者为家破人亡生离死别而悲痛欲绝……

同胞们，为了拯救灾区幸存的孩子们, 我们可以少上一次餐馆，少看一次电影!为了重建灾区希望学校，重新看到山里孩子们的笑脸, 请慷慨解囊吧！也许这些捐款对你我而言是一笔小小的支出，但是这些积少成多的爱心却能挽回很多无辜的生命。
同胞们, 让我们伸出援助之手吧！

May 2008

游学古城名校学中文

哈维社区大学"HCC海外学中文"每年暑期都在苏州大学进行。这个项目我已经做了三年。从做广告宣传，征募学员，设计课程学业及文化探索到带领学员开始在实地全浸制地学习中国语言文化游览古城名胜古迹一直到如释重负地在上海机场欢送学员们回美国，我肩负着无数的责任体验了无尽的乐趣，同时也从每年的学员中结交了一些朋友。

这些在海外学中文的中国迷来自不同州，年龄最大的七十有余， 最小的刚满十八。在苏州游学期间，除了学汉语，他们还交朋友，坐茶馆，逛马路，买东西，大砍价，享受到了地道的中国生活。

HCC教员William与中国有不解之缘：他连续两个暑期跟随“海外学中文”，走遍苏州古城区的大街小巷园林楼台，拍了许多具有专业水平的照片。这还不够过瘾，去年索性申请当了苏州大学的外教，找了苏州女友。如今他一年外教期已满，期盼明年再去苏州游学。

中学数学教师Elton也是中国文化的追随者，他痴迷中国音乐。每年去苏州，他都会满街地跑寻觅民族乐器，买了二胡古琴等乐器回到宾馆谁也不理，关起门不停地弹奏。回到美国后要我给他找古琴教师

从哈佛大学来的Mathiew才十八岁，可骨子里透着美国大学生的成熟与自信，短短的三星期游学他交了一大堆朋友。在“海外学中文”接受苏州电视台记者采访时，他用流利的中文介绍他是如何学习中文的。

美籍华裔梅林和她的老美先生Dave都是海军军官。他俩在苏州除了学中文，就是寻找梅花种子。据梅林说她妈妈喜欢梅花，所以给她取中文名为梅。梅林肩负着她妈妈的重托，游学期间，她每到一处，就会打听梅花种子。工夫不负有心人，在回美前，不知她从哪儿得到了种子。这几年，我还经常在华府一带华人聚集场合见到梅林夫妇。每次见到梅林， 她都喜欢说上几句中文。

Bob的故事更传奇。Bob的妈妈跟着我在HCC学了好几年中文。受她影响，三年前，Bob参加了首期“海外学中文”。当Bob在参观上海博物馆时，发现一本叫“移民美国”的书。书的封面照片是一个身穿长袍马褂的青年华裔男子和两个小孩站在旧金山街头。Bob欣喜地发现华裔男子是他的曾祖父，其中一小孩是他的爷爷！按捺不住他乡奇遇引起的激动，Bob一回苏州就把他的故事告诉了我。Bob很快成了新闻人物。苏州报社的记者专程采访了他，了解到Bob家有族谱图，曾爷爷的照片在族谱图里。“移民美国“的封面照片是上一世纪初美国一位有名的摄影师照的。

女儿朱茱今年也加入了游学古城的”海外学中文”行列。朱茱学中文的路颇为曲折：三岁来美国，能够鹦鹉学舌地背上几句唐诗宋词，也可以随手写一些汉字。可是渐渐地，她的英文地道了，却开始把自己的名字写成 “朱大” 了。为之，我和先生煞费苦心地在家附近寻找中文学校。觅来寻去，终于找到了一所中文学校，是用繁体字教学的。注音符号加上复杂的繁体字只让朱茱学了半年就缀学了。一晃好几年。03年我们找到了哈维中文学校。星期天上我在学校教三年级中文，她在我班上学中文。那段时间每逢星期天，我绞尽脑汁地动员她同我一起上学，她又能认一些中文字了。但由于种种原因，过了不久，又放弃了。一过就是好多年，今年年初当我在筹备08年“海外学中文”时，出乎我意料之外，朱茱很严肃地说她要报名参加随我去苏州，而且还要带上三个朋友。想到这“海外学中文”也许会成为女儿以后学业生活的转折点，我欣然答应了。在苏州期间，朱茱没有辜负我一片苦心，她很巴结地学中文，而且还是我工作上的帮手, 如上街时她给朋友们做翻译，当向导。“海外学中文”结束后， 朱茱郑重其事地告诉我她决定在大学里选修中文课! 这真是应了咱中国人的那句俗语：有心栽花花不发，无心插柳柳成荫。

August 2008

Bob的奇缘故事

今年六月，我带着12个中文爱好者前往哈维社区大学姐妹学校--苏州大学进行了为期三周的游学活动。这些学生来自全球各地，年龄从18岁到70岁。其中廖BOB是我在HCC的得意门生REBECA的儿子。REBECA也是HCC的工作人员。她祖辈上世纪初移民来美，对中国有着热切的向往。自从中文成为世界热以来，她一直是我忠实的学生。BOB从来没有去过中国。在REBECA的鼓励下携同金发碧眼的女友DEBBIE与我们一行专程去了素有东方威尼斯之称的苏州。

在苏州大学学习中文之余，BOB和同学们游览了许多名胜古迹。也去了上海参观东方明珠塔。在上海一家书店里，他无意中发现一本名叫“美国移民” 的书封面上有着一张与他家谱上一模一样的曾祖父的老照片。他激动得马上掏出钱买下了这本书，并讲述了他曾祖父廖康的故事。早在19世纪初，廖康漂洋过海来到旧金山。在那儿他生下了两个孩子廖兵元(BOB的祖父) 和廖兵友(BOB的叔祖父) 。廖家有一张由美国德籍著名摄影师ANOLDGENTHE为其拍摄的照片。那是1901年的一天，廖康带着两个孩子廖兵元和廖兵友在旧金山街头散步，父子三人穿着清朝的马褂布鞋，特别是只有四五岁的两个男孩的长袍绣工精美，引起了ANOLDGENTHE强烈的创作欲望。他给父子仨照下了这张有着典型民族特色的照片，并送给廖康一张。这张珍贵的老照片从此成为廖家的传家宝，所有廖家后人都知道这张照片和它的故事，但也仅限于在家庭中见到这张照片。没想到这一次游学却让BOB在他祖先的故土上再次见到了它! 据了解， 这本“移民美国” 是北京大学出版社出版的介绍美国移民文化的书。由于廖家的这张照片具有非常鲜明的特色，出版商特意选用其作为封面照片。

BOB和DEBBIE把 这本有着传奇色彩的书带回了美国。REBECA在这学期的第一堂中文课上向她的同学叙述了这段奇妙无比的故事。现在REBECA一家住在VIRGINIA。BOB是电脑工程师，DEBBIE是某公司的公关经理。她在游学期间被中国的灿然文化和自然景色深深的吸引，打算明年和BOB重游古国，并带上REBECA。

August, 2006

玛雅文明--丛林中的神话

奇琴伊察游记

圣旦前夕, 当巴尔的摩还在寒冬中抖索, 我和家人朋友来到了墨西哥东南部的度假圣地Cancun. 我们尽情享受后, 一行人驱车前往离这座海滨城市大约二百多公里外一个被称作为奇琴伊察的古城遗址. 在那玛雅文化的孕育地, 我不但领略了热带丛林的变化无穷,也探索到了加勒比海岸令人神往的丛林神话--玛雅文明.

奇琴伊察, 当地语为Chinchen Itza,它是神秘的玛雅古印第安文化发源地. 史书记载, 玛雅人在数学, 天文, 历法, 医学, 建筑,绘画,雕刻等方面都有高超的建树，还培育出了玉米、甘薯、辣椒等许多农作物，为人类的发展做出了巨大贡献。据说, 玛雅人创造出的令人称奇的玛雅文化与古老的中国文化有着好多相似之处: 玛雅人使用象形文字，文字的发展水平与中国的象形文字很相近; 玛雅文化中的羽蛇神形象与中国腾云驾雾的龙有些相像; 玛雅玉器与江南史前文化-良渚文化的玉饰惊人的相像; 从人种学上来看，玛雅人和中国人都有明显的蒙古人种的独有特征.....

玛雅文明是最古老的. 在茂密的丛林中，笼罩着史前曾繁华灿烂的玛雅城，高耸的金字塔，生动如画般的象形文字，精准的天文历法，迷狂的宗教…然而, 沧海桑田 世事难料. 史书上所记载的繁荣古都已被遗弃在这片热带雨林中, 伟大的玛雅文明消声匿迹. 对玛雅文化消失的原因,有许多猜测. 如古玛雅人随外星人离去; 随祖先沉入大海; 内部暴乱; 祭祀杀人过多导致玛雅人口大量减少…… 所庆幸的是, 多少个世纪以来, 奇琴伊察的金字塔, 库库尔坎--羽蛇神的神庙, 在太阳和月亮交相辉映下, 无论是在玛雅帝国巅峰时期还是衰落年代, 他雄居奇琴伊察正中, 任凭历史长河奔流不息. 在我的眼里, 库库尔坎犹如世纪老人, 千年如一日, 雷打不动地守护着奇琴伊察,不离不弃. 后人对于玛雅文明消失的种种揣测，似乎也只有从他那儿才能得到证实.

我们一踏进奇琴伊察古城, 便被威武的库库尔坎吸引住了: 这个坎梯型金字塔高耸如云, 塔的地基呈方形, 四面各有宽阔的石台阶直通坛庙，各为91级，加上最后的塔顶平台，台阶数恰好是一年的天数365天. 据说，每年春分, 秋分的日落时刻，阳光照射在金字塔的边沿，形成的影子连同塔底雕刻的蛇头，仿佛一条巨大的羽蛇蜿蜒爬行. 我徘徊在塔底, 翘首仰望. 想象着站在库库尔坎塔顶, 饱览茂密热带雨林里古玛雅建筑群的情景. 只可惜金字塔的顶端如今已经不再对游客开放了.
玛雅帝国典雅的建筑及高超的技术以说明了玛雅人是文明的天才创造者.沿着库库尔坎金字塔方圆四周浏览, 只见遍饰精美浮雕的巨石祭坛以及一处处星罗棋布的宏伟建筑. 我们留连忘返在这些精美的石头建筑群中. 闭上眼, 似乎看到了玛雅古典时期王公贵族锦衣玉食, 出入于奇琴伊察的宫殿, 浴池和球场; 还有玛雅祭司站在观测天体运行的天文台上观测星象，制订历法; 吸口气, 闻到了加勒比海热带雨林植被的气息, 而后好象又是古城邦被焚毁后的焦味… 据玛雅史料记载, 1221年发生了大规模的起义和内战, 奇琴伊察被烧毁, 玛雅文明在繁华殆尽后难以生存，乃至很快消失. 从此, 呈现玛雅风格的城市艺术和建筑以及玛雅帝国的昌盛只能从断壁残垣中依稀可见.

其实, 以世人的眼光来看, 如今的奇琴伊察,不比1500年前它的鼎盛期逊色. 旅行者不停的脚步声和玛雅后代繁忙的生意唤醒了沉睡的古城邦. 现代人在为寻回被丛林吞没的神话而忙碌. 沿途中, 到处可见人头攒动，商旅繁忙. 那些绘有独特花纹的漂亮陶罐，编织精致的土著服装琳琅满目地摆放在路两边. 从进城起, 我们就不时被摆摊的生意人拦住. 他们兜售的工艺品精致不凡, 而价格也不菲. 我感叹这些玛雅生意人不愧为玛雅文明的后代. 就像他们的祖先周密计算天体运转一样, 他们把这 热带雨林变化无常的天气变化了解得透彻: 风来之前, 个个摊位已被服服贴贴地镇住;下雨之前, 件件工艺品捂得严严实实. 太阳还没露脸, 我们这些被淋得湿透的’落汤鸡’还在看着天空, 犹豫着是否前行还是回头, 可商家们早已以出人意料之外的速度又铺好一个个摊位. 从他们脸上可以断定有好一大会不再下雨呢!

充满智慧的玛雅先祖用天历精确地算出了一年的天数为365, 却没有预料到现代文明的匆匆到来. 在玛雅文明失落数个世纪后的1988年, 奇琴伊察作为文化遗产被列入世界新七大奇观, 玛雅文化神秘消失之谜正在被解开, 失落在热带丛林中的古代文明从此一点一滴地被后人找回了.

2008年12月27日完稿

藏地情结

从西藏回来后，脑海里始终抹不掉雪域藏地的影子。那牛羊成群的辽阔草原，巍峨雄壮的千里雪山，蓝天白云下的高原湖泊, 天葬水葬的神奇传说,香炉紫烟升腾的金色寺庙, 手摇法轮口诵真言的僧人, 磕长头拜长跪的穷苦藏民和驾驶着越野吉普直驶佛堂的朝圣者…一幕幕回忆时不时地把我的心带回青藏高原。那被世人称做为离太阳最近的土地--世界屋脊，犹如一部经典名著,让我孜孜不倦, 爱不释手.

记得进藏前的一段时间,隔三差五地总有朋友有意无意地告诉我一些别人去西藏的情况, 比如说 : 有人一到拉萨就高原反应被送进医院急救；有人到达目的地后兴奋地呐喊“西藏，我来了”，结果导致严重缺氧而昏倒；有人在宾馆洗澡后感冒得肺水肿后患上脑水肿一直昏迷不醒；有人在晚上睡着以后缺氧再也没醒过来.......。这些消息确实令人对西藏望而却步.。而我呢, 当时是讲不出要去的理由，却有近乎盲目的坚决, 也是为了逃避南方夏日的酷暑吧。于是乎, 七月中旬携同友人一起从上海飞到了青海，沿着当年文成公主的足迹--青藏铁路的起点站, 踏上了梦寐已久的阳光之旅。

一路上火车的轮子声伴随着韩红委婉动听的《天路》带着兴奋不已的人们经过了雄伟博大的昆仑山，跨越了长江起源沱沱河，翻过了世界屋脊的草原冰川唐古拉山，然后徜徉于浩翰大草原徐徐进入西藏腹地拉萨。24小时的火车行程在沿途美轮美奂的绝色风光下不知不觉缩短了。西藏，这一部神奇的书美妙的画就从这儿开始向我展开了，任我阅读, 由我浏览。令我惊叹不已的是, 雪域的每一寸土地都是那么美丽, 数不清道不尽的美丽。我们取道首府拉萨，游览藏地东南部，跋涉藏北高原，辗转后藏首府。一路那雄伟壮观,神奇瑰丽的自然风光和人文景观让我如痴如醉, 留连忘返。就说那拉萨，有世界上海拔最高的古代建筑群布达拉宫。蔚蓝色的苍穹下闪耀着光芒的金顶寺庙和摩登的现代建筑交响辉映，城市四壁被苍劲群山包围。她那古典与神秘赐予我一份宁静与安详; 跨过雅鲁藏布江, 东南部是素有西藏九寨沟之称的林芝，大片大片的绿色林木和阵阵湿润的空气令人感觉到走进了春天的江南，到处可见的如世外桃源又似人间仙境的湖光山色令人心旷神怡; 西南面通往尼泊尔的交通要被称为后藏重镇的日喀则，西藏第二大市, 也是历代班禅驻锡地，为西藏最有吸引力的旅游胜地一; 来到藏北高原，只见白雪皑皑，群山环抱，世界海拔最高的湖泊-纳木措湖宛如一条蓝色的飘带挂在天地之间, 秀美如画的风景让人陶醉。

在这藏地雪域世界，笃信宗教的藏民族至今还沿袭天葬和水葬的风俗。他们过世后让尸身被神鹰或圣鱼食尽, 表明今生无罪, 期盼来世有福。因此缘故，沿路的每座山每个湖对外人看来都都带有神秘色彩。还有更撞击人们心灵的景观: 一群群贫穷信徒从遥远的家乡一路长跪磕头磕到金碧辉煌的寺庙。他们的行程从几个月至三四年。有虔诚者在到达向往已久的庙宇之前就饿死累死或病逝。为了让死者来生有福, 同行者带上死去人的牙齿和毛发继续长跪前行, 抵达目的地后把它们镶嵌在寺庙的柱子里。与这凄凉形成鲜明对照的是另外一幅情景：在日卡则的班禅住锡地扎什伦步寺门口，当磕长头的贫穷藏民还在尘土飞扬的旅途中一步一长跪的时候，我见到了长驱直入寺内的越野吉普，从车里下来的也是顶礼膜拜的朝圣者，则是看似多了一份贵族气……

然而，无论是从藏南到藏北, 还是从藏东到藏西, 途中最让我不能忘怀的是屹立在西藏和不丹王国边境附近的一座叫江孜的古城。她的城市纪念碑上铭刻着20世纪初当地藏族人民与英国侵略者不屈不挠的战斗故事。据记载，1903年，英国侵略江孜，江孜居民和僧人顽强地抗击英军，最后不甘受辱，集体跳崖自杀，在藏史上谱写了一曲英勇悲壮的歌。至今保留着的抗英炮台旁边，褐红色的岩石傲然挺立，石缝中，长满色彩斑斓的小花。电影“红河谷”就是取材于西藏这段可歌可泣的历史而拍摄的。

西藏之旅艰辛。然而, 西藏的山和水, 西藏的天和云, 西藏的一切, 留给了我无限遐想和思念, 也在我的心目中永存, 在我的脑海里长流。我庆幸目睹了蓝天白云下的大草原， 爬上了世界上最高的古代宫殿布达拉宫，领略了无与伦比的雪域藏地风情。西藏，已成为我生活中永远的留恋！

August 2008

在美國拿教師執照的日子

1993年1月。 我從中國來到了Pittsburgh附近的California University Of Pennsylvania。學校座落在一塊四面環山﹐與世隔絕的盆地。小鎮里的居住者大部分為德國後裔。每天下午5﹐6點後﹐街上就不見人影﹐大有日落而歸之感覺。週末﹐鎮上僅有的几家商店也關門大吉。站在平地眺望山頂﹐只見奔馳而過的汽車一晃而過便消失在雲霧里。記得一個學長讚嘆此處“是讀書的好地方。”

在選擇專業的時候﹐比我先來的同胞們熱心地替我策劃前途。不管是學理工科的還是學英美文學的都一致告誡我﹕不要學英語專業﹐出來找不到活﹔計算機或商業管理最好找工作……我著實被這份真情感動了。可最終還是決定選讓學長們不屑一顧的‘破專業’--教育。理由很簡單--我覺得此專業比其它的容易讀。當我去報道時﹐系主任和院長都好意地提醒“F1學生不能作為教育碩士而畢業” ﹐ “不能在公立學校教書”。我心想﹕何嘗不試一試成為當地第一個拿教育碩士桂冠的F1 學生呢﹗至于教不教書﹐以後再說。

於是在這迂迴盤山路的起點﹐我出發了。

第一年﹐在兒童教育專業和語言文化背景的學習中打發了時間。

第二年﹐在當地頗有名望的導師的帶領下訪問參觀了許多中小學﹐才直接知道一點美國的教育體制。同時了解到美國持執照教師必須通過National Teacher Exams。這NTE分三大門﹕ Communication Skills, General Knowledge 和 Specialty. 每項考試為時3小時﹐一共9小時。第一門有聽﹐讀﹐寫三大部份。特點是﹕聽的速度快﹐讀的分量重﹐寫的題材深﹔第二門是常識考試﹐觸及數理化﹐歷史地理﹐語法等知識。記得常識考試有這樣一題﹕母蜜蜂一年產卵多少….這最後一門為專業知識。對我來說﹐第二﹐第三門不難通過。美國大學規定﹕通過第一﹐第二門即可參加教育實習。合格的NTE成勣加上圓滿的實習分數是教育系本科生﹐研究生畢業之時取得教育學位的必要條件。

然而這一條看來不難走的路卻不好走。隨著在教育系讀書時間的增長﹐我越加體會到當初校方所說的話的分量。也不時耳聞導師和其他教授按照stereotype得出的結論﹕F1 學生過不了NTE﹔外國學生得不到教育學位……

那時﹐我剛考完NTE前兩門﹐課余在在當地一所私立工讀學校教英語。同事們大多數出身教育系卻沒有教師執照。我因第一門Communication Skills而名落孫山﹐開始對自己的能力半信半疑。有一天﹐向一位對學生以苛刻著稱而在系裡具有權威的閱讀法老教授訴苦。目的是為了試探他能否在審批實習學生時手下留情。老頭說了一大堆鼓勵的話我都忘了﹐卻只記得他摸者山羊鬍子笑咪咪地說﹕“ Is teaching a good job?”
不知出于何故﹐就為他這一言﹐我再次考了Communication Skill。當發抖地雙手打開那份成勣報告單﹐驚喜地發現我這個F1通過了﹐第一個反應就是給系主任打電話。系裡聽到這消息后也替我高興﹐並在Pittsburgh一所公立學校為我安排了實習。

實習後不久﹐我順利地通過了第三門考試﹕專業知識。隨即﹐我一邊在Pittsburgh的高中﹐初中及小學做代課教師﹐一邊寫畢業論文。那時的我正為大功即將告成而沾沾自喜﹕畢業典禮在望﹐教育桂冠﹐教師執照垂手可得……

在那一段陽光燦爛的日子里﹐我 先後接到了夏威夷州公立學校 和佛羅裡達棕櫚海灘公立學校 的工作offers。在寄出簽名合同後沒幾天﹐這兩個教育部門分別來電。黨他們在電話上得知我F1身份時﹐冷冰冰地說了聲﹕“抱很歉 ﹐合同對你無效……” 差不多同時﹐賓州教育部也通知我F1學生不能成為賓州公立學校的教師。

這一切意味著得改道。到這時﹐在美國已經生活了幾年的我絲毫不懷疑“條條道路通羅馬”這條顛扑不破的真理。也就是我為什麼沒有聽從朋友們的建議絞盡腦汁地去收集材料控訴有關機構的‘種族歧視’ 。我清楚地知道﹕怨天尤人須要時間﹐尋找捷徑才是當務之急。你此處不留我﹐必有他處留我。

很快地﹐經過搜尋資料﹐我發現儘管50個州大部分州不接受外國人做教師﹐但有那麼幾個州的大門是敞開的﹐如Maryland, Virginia, New Mexico和 Massachusetts 。心裡有了譜﹐我就馬上憑著已考過的NTE三門成勣分別從這些州申請教師執照。

隨之而來的收穫使我慶幸以前沒有放棄。畢業前﹐我幾乎同時收到了Massachusetts 和 New Mexico的教師執照﹔也幾乎是同時在Baltimore, Virginia和North Carolina 得到了工作offers。其中Virginia和North Carolina願意幫助我辦綠卡。最後﹐我接受了Baltimore公立學校的中小學教師工作。第二年﹐拿到了K至8年級的教師執照。

轉眼之間已經有八年了。我始終沒有忘記我的丈夫在那些年一直默默地支持我。他是我在異國他鄉孤軍奮戰的精神支柱。同時也由衷地感激主給我擺上的每一桌宴席﹐以及對我的厚愛。

2005年